Gas incolor amb una lleugera olor aromàtica, fàcil de liquar. Soluble en alcohol i èter, i també soluble en acetona, benzè, dicloroetà, acetat d'amil, furfural i solució d'acetat d'amoníac i coure. Insoluble en aigua.

1) La reacció de Diels-Alder es produeix amb compostos dienòfils deficients en electrons per produir antraquinona, els derivats de la qual són importants intermediaris de colorants, fungicides i insecticides. (2) Reaccionen amb l'anhídrid maleic (anomenat anhídrid maleic) i després es condensen per produir anhídrid tetrahidroftàlic, que es pot utilitzar com a agent de curat i plastificant per a resines de polièster i resines epoxi. L'anhídrid tetrahidroftàlic s'oxida amb àcid nítric per obtenir àcid butà tetracarboxílic, que és una matèria primera per fabricar pintura soluble en aigua. De la mateixa manera, l'anhídrid tetrahidroftàlic s'hidrogena per produir anhídrid hexahidroftàlic, que es pot utilitzar com a agent de curat per a resines epoxi. (3) Reaccionen amb diòxid de sofre per generar sulfona de ciclobutè, que després es prepara en una solució aquosa i s'hidrogena en presència d'un catalitzador de níquel esquelètic per produir ciclobutè sulfolà, que és un dissolvent selectiu per a l'extracció d'hidrocarburs aromàtics. Una barreja de sulfolà i diisopropanolamina es pot utilitzar com a gas de descarbonatació. (4) La reacció de telomerització lineal del butadiè és molt útil a la indústria. Després de la dimerització lineal, s'obté una olefina de cadena lineal de vuit carbonis, que després s'hidroformila i hidrogena per obtenir nonanol, que té usos importants en la síntesi de fragàncies, tensioactius i additius lubricants. Utilitzant el complex de cobalt com a catalitzador, la seva dimerització, trimerització i tetramerització són matèries primeres per sintetitzar alcohols superiors i mesc macrocíclic.