La indústria petroquímica és un pilar important de l'economia nacional i també una de les principals fonts de consum d'energia i contaminació ambiental. Com aconseguir la conservació dels recursos i la protecció del medi ambient, garantint alhora la seguretat energètica i promovent el desenvolupament industrial, és un repte important al qual s'enfronta la indústria petroquímica. Com a nou model econòmic, l'economia circular té com a objectiu la utilització eficient dels recursos, la reducció de residus i una baixa emissió de contaminació, guiada per teories com el pensament sistèmic, l'anàlisi del cicle de vida i l'ecologia industrial, i construeix un sistema de cicle tancat des de la producció fins al consum i després al tractament de residus mitjançant la innovació tecnològica, la innovació institucional i la innovació en la gestió.

És de gran importància implementar l'economia circular en la indústria petroquímica. En primer lloc, pot millorar l'eficiència de l'ús dels recursos i reduir els costos. La indústria petroquímica implica molts camps i processos de producció a molts nivells. Hi ha un gran consum d'energia, matèries primeres, aigua i altres recursos i abocaments de residus. Mitjançant l'optimització del procés de producció, la millora de la tecnologia dels equips, el desenvolupament de productes de neteja i altres mesures, els recursos es poden reutilitzar o reciclar dins o entre empreses, reduint la dependència de recursos externs i la càrrega sobre el medi ambient.

Segons les estadístiques, durant el XIII Pla Quinquennal (2016-2020), les unitats membres de la Federació de la Indústria Petrolífera i Química de la Xina han estalviat uns 150 milions de tones de carbó estàndard (que representen gairebé el 20% de l'estalvi energètic total a la Xina), han estalviat uns 10.000 milions de metres cúbics de recursos hídrics (que representen gairebé el 10% de l'estalvi d'aigua total a la Xina) i han reduït les emissions de diòxid de carboni en uns 400 milions de tones.

En segon lloc, pot promoure la transformació i la modernització industrial i millorar la competitivitat. La indústria petroquímica s'enfronta a múltiples pressions, com ara el canvi de la demanda del mercat nacional i internacional, l'ajust de l'estructura del producte i l'objectiu de la neutralitat del carboni en el pic de carboni. Durant el 14è període del Pla Quinquennal (2021-2025), la indústria petroquímica hauria d'accelerar el ritme de la modernització industrial, la transformació i la innovació de productes, i promoure el desenvolupament del disseny industrial cap a la part alta de la cadena industrial i les indústries emergents estratègiques. L'economia circular pot promoure la transformació de la indústria petroquímica del mode de producció lineal tradicional al mode ecològic circular, del tipus de consum d'un sol recurs al tipus d'utilització integral de múltiples recursos, i de la producció de productes de baix valor afegit a la prestació de serveis d'alt valor afegit. A través de l'economia circular, es poden desenvolupar més productes nous, noves tecnologies, noves formes de negoci i nous models que satisfacin la demanda del mercat i els estàndards ambientals, i es pot millorar la posició i la influència de la indústria petroquímica a la cadena de valor global.

Finalment, pot millorar la responsabilitat social i la confiança pública. Com a suport important per al desenvolupament econòmic i social nacional, la indústria petroquímica assumeix missions importants com ara garantir el subministrament d'energia i satisfer les necessitats de la gent per a una vida millor. Al mateix temps, hem d'assumir responsabilitats importants com ara protegir el medi ambient i promoure el desenvolupament sostenible. L'economia circular pot ajudar la indústria petroquímica a aconseguir una situació beneficiosa per a tothom de beneficis econòmics i socials, millorar la imatge corporativa i el valor de la marca, i augmentar el reconeixement i la confiança del públic en la indústria petroquímica.